３歳マイル王決定戦、ＮＨＫマイルＣの追い切りが２日、東西トレセンで行われた。滋賀県・栗東トレセンでは、ニュージーランドＴを勝ったカツジ（栗東・池添兼厩舎、牡３歳）が、ＣＷコースでシャープな伸びを見せ、サンスポ調教評価で「Ａ」を獲得。前走時と同様、１週前に坂路でしっかり時計を出す“Ｖパターン”で態勢を整えた。鞍上の松山騎手も恩師と挑む４度目のＧＩに向け、気合満々だ。

　軽めの“勝負仕上げ”で、万全の態勢を整えた。前哨戦のＧＩＩ・ニュージーランドＴを制したカツジが、ＣＷコースを軽快に駆けて好調をアピール。手綱を取った松山騎手は、満足げにうなずいた。

　「前走を勝ったときのパターンで、いい追い切りができました。いい状態だった前走と変わらず、順調にきています」

　朝一番のＣＷコースでの単走追い。人馬の呼吸を合わせながら向こう正面を流していく。スムーズなコーナリングで直線に向くと、自らハミを取ってギアチェンジ。大きなストライドで加速し、最後まで馬なりのままシャープに伸びて、６ハロン８３秒７（５ハロン６６秒９）－１２秒０でまとめた。１週前の４月２６日に、坂路で４ハロン５２秒６－１２秒１と負荷をかけており、仕上がりは文句ない。

　レース週の馬なり調整は、前回に続く“Ｖパターン”だ。前走時の１週前追い切りも坂路で速い時計（４ハロン５２秒９－１１秒９）をマークし、レース週はＣＷコースでソフトに仕上げた（５ハロン６７秒０－１１秒７）。今回も関東圏への長距離輸送のためテンションなどを考慮し、重賞初制覇を飾った前回の調教パターンを踏襲した。動きを見届けた池添兼調教師も「負荷がかからないように馬なりでやったけど、直線は素軽く動いていた。息の入りもよかったね」と納得の表情を浮かべた。

　前走はスタート直後に挟まれて後方からになったが、大外を回って豪快に差し切った。それまでの好位で運ぶ正攻法に加え、戦法に幅が出た。松山騎手は「後ろからでもすごい脚を使えた。自在性があってどこからでも競馬ができる」とセールスポイントを強調する。

この記事はいかがでしたか？

 (1)