このチャンスはモノにする。１４年目の津村明秀騎手（３１）が「第３４回フェブラリーＳ」でのＧＩ初Ｖを狙っている。パートナーは、前哨戦の根岸Ｓを３Ｆ３４秒５の鬼脚で突き抜けたカフジテイク。福永騎手のケガで突如巡ってきた大一番に、最高のモチベーションで挑む。

　－－カフジテイクは２走ぶりの騎乗。前走の根岸Ｓで手綱を取った福永騎手の負傷リタイアで白羽の矢が立った

　津村明秀騎手「乗せていただけると、直前になって報せがありました。うれしかったですね」

　－－４走前に初騎乗で勝って、３走前は３着、２走前は４着

　「最初に騎乗した去年のグリーンチャンネルＣのときの末脚が、これまで自分が感じたことのないような感覚でした。これが大きいところを狙う馬なんだなと」

　－－暮れのチャンピオンズＣも慣れない１８００メートルで１１番人気ながら、０秒２差の４着

　「最後はよく伸びてくれたけど、１コーナーでトモが流れる場面があったし、自分自身、コーナーを４つ回るコースで攻め切れないところもあった。ワンターンの東京のほうが合っています」

　－－１５日は栗東で調教に初めて騎乗した

　「あまり栗東には来たことがないので、僕のほうはアウェーでしたけど（笑）、馬自身は印象どおりに、すごく落ち着いていました。時計はもう少し遅くてもよかったみたいですけど、動きは良かったし、とても順調な感じです」

　－－去年と比べて成長している点は

　「いえ、以前と変わりないと思います。体調にアップダウンがなくて、変わらないのがいいところでしょう。競馬でテンションが上がることもないし、あれだけの脚を使っているのに、（レースが）終わればスッとやめちゃう」

　－－マイルは１回だけ昨秋の武蔵野Ｓで走り、重馬場でレコード決着のなか３着。今回はパサパサの馬場の可能性も

　「馬場とか展開とか、そういうのとは関係なしに伸びてくれるのがこの馬。武蔵野Ｓは少しおかしな馬場状態で、前がまったく止まらなかったけど、あそこまで極端じゃなければ、どんな馬場でも大丈夫。枠順はできたら外めがいいですね」

　－－ＧＩは２１回目の挑戦。ただ、注目度がこれまでとはかなり違う

　「今までで一番のチャンスだと思っているし、これを生かせるかどうかで自分のジョッキー人生が変わると、それくらいの気持ちで乗りたい。当日のプレッシャーも半端じゃないだろうけど、なかなか味わえないものだし、それをいいほうに生かせればいい。この馬の決め手は自分がよく分かっているので、もう、思い切って乗るだけです」

（夕刊フジ）

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