万葉ステークス（６日、京都１１Ｒ、４歳上オープン国際、ハンデ、芝・外３０００メートル、１着本賞金２２００万円＝出走１０頭　岩田康誠騎乗のタニノエポレット（栗・村山、牡７、父ダンスインザダーク）が、１６００万下からの格上挑戦ながら快勝。１番人気に応え、昨年２着のリベンジを果たした。タイム３分７秒０（良）。２着は２番人気ラブラドライト、３着は４番人気グッドカフェ。７度目の参戦で４年ぶり３度目のＶを目指した“年男”の１２歳馬トウカイトリックは４着だった。

　淀を舞台にした新春恒例のマラソンレース。明け７歳のタニノエポレットが、いてつく寒さを吹き飛ばす快走を見せた。２着馬に３馬身半差をつける完勝。昨年（２着）以来のコンビを組んだ岩田騎手は、雪辱を果たして満足げだった。

　「思ったよりも前に行けた。ロスなく運べて、ハンデも５３キロですから。手応えよく行けました」

　大外〔８〕枠（１０）番から、スムーズに内に入れて好位をキープ。３、４番手のインで脚をため、上がり３ハロン３４秒３とメンバー最速の末脚で突き抜けた。２０１１年１１月の八瀬特別（１０００万下）以来、約２年２カ月ぶりの勝利だ。「昨年とは道中の行きっぷりが違う。馬に走る気があるね」。鞍上が目を細めた。

　次走は京都記念（２月１６日、京都、ＧＩＩ、芝２２００メートル）を視野に入れており、今春は天皇賞・春（５月４日、京都、ＧＩ、芝３２００メートル）が最大目標になりそう。

　村山調教師は「年のせいか、ズブさが出てきたけど、長いところで（好）結果を出していますから」と、ベテラン馬のさらなる飛躍に胸を膨らませる。（鈴木康之）

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