天皇賞・春に出走する英国馬レッドカドーが２５日、舞台となる京都競馬場で追い切りを行った。芝コースで鋭い伸びを披露し、上々の仕上がりをアピール。２走前にＧＩ香港ヴァーズを勝つなど、７歳馬ながら力の衰えは一切なく、昨年１１月のジャパンＣ（８着）以来、２度目の来日で初勝利を狙う。

　午前７時過ぎ。レッドカドーが淀のターフに脚を踏み入れた。朝日を全身に浴びながら、気持ち良さそうに芝コースを疾走。態勢を整えた。

　「いつもより少し長めの距離の追い切りを行った。カイバの食いもいいし、仕上がりはいいよ」

　トレヴァー調教助手がほおをゆるめた。向こう正面から徐々にピッチを上げ、３コーナーの下り付近からさらにペースアップし直線へ。稍重の馬場で、馬なりで真っすぐ伸びて６ハロン８９秒９、ラスト１ハロン１２秒６をマークした。

　レースでは、ゴールドシップ、フェノーメノなど日本のトップクラスが集まる。だが、「ジョッキー（フランス人のモッセ）は経験が豊富だし、前半はあまり前に行かず、最後の６ハロンの競馬になると思う」と同調教助手。まさに本番を見据えた追い切りだった。

　昨年暮れの香港ヴァーズ（芝２４００メートル）でＧＩ初制覇を果たし、前走のＧＩドバイワールドＣ（ＡＷ２０００メートル）では２着。「昨年のジャパンＣは８着だったけど、道中（最後の直線）で不利があったから。距離は長い方がいいタイプ」。７歳馬ながら充実一途のレッドカドーが、天皇賞が国際競走となった２００５年以降、外国馬初となる優勝を目指す。（宇恵英志）

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