第５５回阪急杯（２７日、阪神１１Ｒ、ＧＩＩＩ、４歳上オープン国際（指）、別定、芝・内１４００メートル、１着本賞金４０００万円　＝出走１６頭）吉田豊騎乗、４番人気のサンカルロが差し切りＶを決め、重賞２勝目をマーク。高松宮記念（３月２７日、阪神、ＧＩ、芝１２００メートル）に向けて、手応えをつかんだ。１番人気のガルボは２着だった。

　終わってみれば力が違っていた。サンカルロがメンバー最速タイの上がり３ハロン３４秒７の末脚で一蹴。ＧＩ制覇に王手をかけた。

　「やっとこの馬の強さを出せるレースができました。最後の反応がすごく良かったです」

　０９年のニュージーランドＴ以来となる重賞Ｖに吉田豊騎手の笑顔が弾ける。中団から追走し、４コーナー手前で外へ。直線でタメたパワーを解放すると一気に馬群を飲み込んだ。大きな舞台を経験してきた底力は一枚上だった。週初めの登録段階では出走順位は２８番目だったが、回避馬が続出。強運も味方につけた。

　中京競馬場が工事中のため、高松宮記念は今回と同じ阪神で開催。距離は２００メートル短くなるが、「いい感じでいける。１２００メートルの方が（ラストは）切れるから」と吉田豊騎手は好勝負を意識。再度の末脚爆発で、悲願のビッグタイトルをつかみに行く。　（宇恵英志）

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