１６日の阪神１１Ｒ若葉Ｓ（３歳オープン、芝２０００メートル、皐月賞トライアル＝２着までに優先出走権）は、川田将雅騎手騎乗の７番人気レッドルーラー（牡、栗東・松田博資厩舎）が外から豪快に追い込んでＶ。タイムは２分０秒７（良）。２着クラウンレガーロとともにクラシックの切符を手に入れた。

　大外一気の豪脚で、西からクラシックに名乗りを上げたのはレッドルーラー。７番人気の伏兵が、混戦の皐月賞戦線に躍り出た。

　レースはマズルファイヤーの先行で幕を開ける。外からナリタパイレーツ、間からクラウンレガーロなども好位につけるが、かかり気味に外からメイケイペガスターが進出。場内もどよめいた。よどみない流れで直線に向くと、好位からクラウンレガーロが抜け出しを図るところに、その直後からサトノノブレスが迫る。しかし、その叩き合いをあざ笑うように、大外から１頭だけ違う脚いろで伸びてきたのがレッドルーラー。後方２番手でじっくりと脚をためていた人気薄のキングカメハメハ産駒が、川田騎手の叱咤に応じて豪快に突き抜けた。ここまで４戦２勝の戦績だが、敗れた２戦も０秒１差。叩き上げのキャリアを生かして、東上切符をもぎ取った。３／４馬身差の２着は９番人気の伏兵クラウンレガーロで、１馬身３／４差の３着には２番人気のサトノノブレスが入っている。

　レッドルーラーは、父キングカメハメハ、母ガゼルロワイヤル、母の父Ｇａｒｄｅ　Ｒｏｙａｌｅという血統。通算成績は５戦３勝となった。

　川田騎手は「前半こそ進んで行かないけど、直線はすごくいい脚を使ってくれる。道中は乗りやすくて上手に走ってくれるし、２０００メートルでも忙しいくらいだから距離は延びても問題ありません。今後が楽しみですね」と皐月賞やダービーに向けて期待を高めていた。

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