７月２４日の小倉１１Ｒで行われた第７０回中京記念（３歳以上オープン、ハンデ、ＧⅢ、芝１８００メートル、１６頭立て、１着賞金＝４１００万円）は、西村淳也騎手の６番人気ベレヌス（牡５、栗東・杉山晴紀厩舎）が勝利。ゲートを出ると迷わずハナに立ち、１０００メートル通過１分を切るペースで逃げると、直線では最内で粘りに粘って後続の追撃を振り切り重賞初制覇を果たした。サマーマイルシリーズ第２戦を制し、西村騎手は２０２１年３月の金鯱賞（ギベオン）以来の重賞２勝目を挙げた。タイムは１分４５秒９（良）。

半馬身差の２着には直線で猛烈に追い込んだカテドラル（１０番人気）、さらにハナ差遅れた３着に１番人気のファルコニアが入った。なお、重賞２度目の騎乗となった今村聖奈騎手のカデナは最後方から大外を回って追い上げ６着に入った。

◆西村淳騎手（１着　ベレヌス）「良かったです。いつも通りいいスタートを決めてくれて、楽にハナを切ることができました。ずっといい手応えで、これなら、と思っていました。コンビを組んでいいときも悪いときもありましたが、乗せていただけることに感謝したいです。（自身重賞２勝目について）もっともっと勝ちたいです。きょうの馬場傾向をみても、前が止まらない感じがありましたし、作戦通りでした。（同舞台の８Ｒも逃げ切ったことについて）勝たせてもらったときも前が止まらない感じで、そういうイメージがありました。レースを使うたびに成長してくれて、折り合うようにもなっています。厩舎スタッフの方や牧場関係者に感謝したいです。終始、手応えも良く、３、４コーナーでも手応えが良くて直線の伸びも良かったです。（自身は）今開催は２、３着が多く苦しい小倉開催になりましたが、こうやって勝てて良かったです」

◆杉山晴調教師（同）「１コーナーの入りまでで自分の形に持っていけたのが大きかったですね。ジョッキーがこの馬のペースの上げ方を熟知してくれていて、うまいと思いました。後ろを待ちすぎるとのまれてしまうので、これで負けたら仕方がないという乗り方をしてくれました。１６００メートルで出たなりでハナに立っていたように、初速に磨きがかかっていたので、１８００メートルなら勝手にハナに立てると思っていましたが、枠（❼枠⑭番）が外過ぎたので。もう２つ３つ内枠ならとも思いましたが、二の脚は速いものがありますね。去年までは使った後の反動とか、状態の上下が激しかったんですが、去年の秋ぐらいから高いレベルで状態が安定するようになって、担当もそうですが、牧場のスタッフが手をかけてくれて感謝しています。１８００メートルの小回りというのは一番合うと思って、ここを待っていました」


中京記念を勝ったベレヌスは、父タートルボウル、母カフヴァール、母の父デュランダルという血統。北海道安平町・ノーザンファームの生産馬で、馬主は（有）キャロットファーム。通算成績は２１戦５勝。重賞は初制覇。中京記念は杉山晴紀調教師、西村淳也騎手ともに初勝利。

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