中山３週目は日曜メインに天皇賞・秋（１０月２８日、東京、ＧＩ、芝２０００メートル）の前哨戦、産経賞オールカマー（２３日、ＧＩＩ、芝２２００メートル）が行われる。ＧＩＩＩからＧＩＩに昇格した１９９５年以降、なぜか牡馬クラシックホースが勝てないジンクスが続いているが、今年は現４歳のダービー馬、皐月賞馬が参戦を決め、例年以上の盛り上がりを見せている。

　昨年のダービー馬レイデオロ（美浦・藤沢和雄厩舎、牡４歳）は、今年の上半期は京都記念３着、ドバイシーマクラシック４着と物足りない結果だったが、昨秋の神戸新聞杯１着、そしてキタサンブラックをかわして２着に食い込んだジャパンＣの走りは、次の日本競馬を牽引（けんいん）していく存在だと予感させた。ドバイ遠征後にリセットして臨む今回は、久々とはいえ「目標は先？　ここも目標だよ」と藤沢和雄調教師も重要な一戦ととらえている。復権に向けて負けられない。

　皐月賞馬アルアイン（栗東・池江泰寿厩舎、牡４歳）も今年は京都記念２着、大阪杯３着、クイーンエリザベス２世Ｃ５着と、大崩れすることなく走ってはいるが、１年半近く勝利から遠ざかっている。香港遠征後は札幌記念で復帰するプランもあったが、背腰の疲れが残っていたためにパス。きっちり体調を整えて、ここへ目標を定めてきた。舞台は皐月賞を制した中山コース。夏の小倉リーディングに輝いた北村友一騎手の勢いも借りて、久しぶりのＶを目指す。

　ダンビュライト（栗東・音無秀孝厩舎、牡４歳）も同じ４歳世代の実力派だ。皐月賞３着などクラシックで善戦し、今年１月のアメリカジョッキークラブＣで重賞初制覇を飾った。今回は当時と同じ舞台なのは好材料。近親にマリアライト（エリザベス女王杯、宝塚記念）などがおり、一族の特徴である成長力で逆転を狙う。

　春の日経賞で重賞初制覇を飾ったガンコ（栗東・松元茂樹厩舎、牡５歳）、函館記念で同じく重賞を初制覇した古豪エアアンセム（栗東・吉村圭司厩舎、牡７歳）も上位争いが可能だ。

　２０１５年の有馬記念勝ち馬で、１６年の覇者ゴールドアクター（美浦・中川公成厩舎、牡７歳）は気力が戻っているかが復活の鍵。１年半ぶりの復帰戦となるミライヘノツバサ（美浦・伊藤大士厩舎、牡５歳）は仕上がり具合がポイントだが、中山芝は【４・２・２・１】とメンバー随一の適性を誇る。



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