今季初戦のビービーガルダンが、栗東ＣＷ単走で終い１ハロン１１秒９と極上の切れを披露。「ビュンと矢のように伸びた」と手綱を握った安藤勝騎手も笑みを浮かべた。ダート挑戦だった前走のＪＢＣスプリントは２番人気で６着に敗れたが、芝に戻る今回は格上の存在。いきのいい４歳勢を抑えて、このレースＶ２を狙う。

　ハナ差で逃したＧＩのタイトルに向けて、ビービーガルダンが今季初戦からアクセル全開で挑む。主戦・安藤勝騎手を背に、ＣＷコースで単走追い。残り１ハロンで鞍上のゴーサインが出てから、一気に末脚が弾けた。

　「追ってからがすごく良かったね。ビュンと矢のように伸びたよ」

　アンカツも笑顔が弾ける抜群の走り。前半はゆったり走ったため、６ハロン８３秒６は平凡だが、右ムチが入って反応すると、３８秒８－１１秒９の好時計だ。見届けた領家調教師も「ここを目標に早めに帰厩させて、順調にきました。６歳になった今年も、まだじわじわ良くなっている感じですね」と好仕上がりを実感する。

　昨秋のスプリンターズＳでは、ローレルゲレイロとの大接戦の末、約１センチの差に泣いた。一時は浮上していたドバイ遠征のプランも封印して、今春は国内戦に専念。まずは阪急杯連覇を果たして、高松宮記念（３月２８日、中京、ＧＩ、芝１２００メートル）に弾みをつける構えだ。

　主戦のアンカツもここでは格上の存在であることは意識している。「メンバー的には絶対上だからね」とキッパリ。その上で、「行く馬がいてくれればいいんだけど…。押し出されて前に行かされると良くないから、うまく脚をためたい」と展開への希望も口にした。徹底した逃げ脚質の馬がいないだけに自信満々とはいかないが、ＧＩを狙うためには結果を出すことが至上命題だ。

　「ドバイに遠征する予定もありましたが、ハナ差で獲り逃したＧＩがありますから。昨年は強い内容で勝ったレースですし、いい形で本番に向かいたいですね」

　トレーナーも力強い口ぶりで意欲を語る。大舞台の忘れ物を取りに帰るため、ビービーガルダンが負けられない戦いに臨む。（黒田栄一郎）

この記事はいかがでしたか？

 (0)