２月いっぱいで、定年を迎える４人の調教師、引退する４人の騎手にとって今週末は最後の競馬。

　個性派スマートボーイの主戦として名をはせた伊藤直人騎手（３７）＝美浦・粕谷厩舎＝が週末の中山でステッキを置く。

　９３年３月６日中山のデビューから１９年でＪＲＡ通算１３７勝、重賞は９９年札幌３歳Ｓ（マイネルコンドル）など６勝。思い出の１頭には重賞５勝をすべて逃げ切りでマークしたスマートボーイを挙げ、「自分は船橋生まれなので、中山でマーチＳを勝てたのもうれしかった」と振り返った。

　土曜２鞍、日曜１鞍の３鞍に騎乗。土曜３Ｒ新馬戦のスカイアクセスは「追い切りの動きからも楽しみ」と期待を込め、「（最後は）日曜の最終レースなのでジワジワ来るかな。親も応援に来てくれるみたいだから勝ちたいですけど」と全力のライディングを誓った。引退後は所属する粕谷厩舎で調教助手となる。

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