サマー２０００シリーズ最終戦「第５３回新潟記念」は王者の争い以外にも注目ポイントが…。アストラエンブレム“６度目の正直”がそれだ。これまで５回重賞に挑戦して（３）（４）（４）（４）（２）着。歯がゆすぎる現状に小島茂之調教師（４９）は、“競馬のセオリー”に歯向かうスタンスだ。

　－－３０日の最終追い切りは美浦坂路で４Ｆ５２秒２

　小島茂之調教師「“さすがに遅いかな？”と思っていたら５２秒台が出た。感触より速かったということは動きが良くなっている証拠」

　－－この中間は７月末に入厩

　「無理を言って早めに入れてもらった。涼しい時期が長かったおかげで体調はすこぶるいい。行儀がいいし、操作性も悪くない」

　－－１番人気の近２走はともに２着

　「息が上がっていないパターンが多い。まだ力を出し切っていないということ。耳を絞るのはきょうだいみんなそうだった。でも、上がり（３Ｆ）を３３秒台で走ってブレーキどうこうって話ではない」

　－－タイトル奪取のためには

　「他の馬を待って差されないのが競馬のセオリー。待つことが一般的には正しい。ただ、この馬は出られるところで出さないとダメ」

　－－ミルコ・デムーロ騎手もこれで７戦目

　「抜け出すときに矯正されるのがとにかく嫌。さすがにもう分かっている。能力はあるんだし、軽～く追っていけばいいだけ」

　－－それで差された場合は

　「出し抜けをされたらブリンカーを着けるなり今後、対策を考えればいい。とにかく早く抜けてくれればいいだけの話」

（夕刊フジ）

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