１週間の密着取材で勝ち馬を探るＧＩ連載企画。チャンピオンズＣを担当する大阪サンスポの渡部陽之助記者（３６）は連載５日目の５日、３連勝中のインカンテーションに注目した。前哨戦のみやこＳを快勝した主役候補だが、最終追い切りの内容と外めの〔８〕枠（１５）番が気になる。陣営がどうとらえているのか、確認に走った。

　金曜の栗東トレセンは気温２度。手がかじかむ。７日、最終結論を出す前に、確かめておきたい馬がいる。今回のメンバーのなかで、３連勝中と最も勢いを感じるインカンテーションだ。

　前走のみやこＳは後方から外を回って快勝。今までの好位から抜け出す競馬と違い、新味を見せた。全７勝中５勝は左回り。今回と同じ中京１８００メートルでも２勝をあげている。勢い＆舞台設定を考えて、当初は本命候補の１頭にしていた。だが、追い切りが平凡で枠順も外めの（１５）番…。陣営はどうとらえているのだろう。胸のうちを直接、聞いておきたい。

　金曜朝はＣＷコースでキャンター調整。フットワークは軽快で、見た限りは申し分のない状態。話を聞くべく、厩舎に羽月調教師を訪ねた。

　「追い切った後も変わらずですね。ひょうひょうとしていますよ」と、トレーナーも仕上がりには胸を張る。

　まずは、３日の最終追い切りをどう見ているかだ。坂路で４ハロン５４秒１－１３秒９を計時して併入したが、手応えは併せたサクラエール（１０００万下）に見劣った。サクラに騎乗していたトレーナーは「思ったより走らなかったですけど、追い切りはいつもあんなものですからね」とうなずく。ただ、やはり満点というわけではなかった様子。

　続いて外めの（１５）番枠について。「外すぎない偶数がいい」と希望を話していただけに、「同じ外でも、京都よりはましですから…」と、かろうじて前向きといった感。

　「地方も含めて、この舞台が一番、この馬に合っています」と、舞台設定に関しては文句なしのコメントが聞けたものの、気になっていた点については覆すほどの感触を得られなかった。自分のなかでは、順位が下がってきた感じだ。

　これで気になる馬はほぼ取材しつくせた。７日は最終結論を出す。　（渡部陽之助）

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