ゴールドシップのラストランは〔８〕枠（１５）番からのスタートに決まった。

　「先入れですからね。馬が左右の枠にギリギリまでいないから、よかったんじゃないですか。内枠有利といわれていますけど、よかったと思う」

　内田騎手は外枠を喜んだ。（１５）番は２走前の宝塚記念で大きく出遅れて１５着に大敗した枠。それでも自信をのぞかせる。

　「前に行きたい馬が外めの枠に多く入ったし、もしスタートが悪くてもゴチャゴチャしないで競馬ができる。馬の気分に沿ったレースをしたいからね」

　３年前に〔７〕枠（１３）番から大外をまくって快勝した内田騎手は、その再現のシミュレーションができているようだ。

　「追い切った後も変わりなく元気。この枠でも悲観的なことはないよ。あとは悔いのないように走ってくれればいい」と須貝調教師が明るい表情を見せれば、「１と５で、行けゴールドシップの枠だね」と笑う内田騎手。ピンクの帽子が外からまくってすべてをなぎ倒す。強いゴールドシップの姿を最後に見られる雰囲気になってきた。　（柴田章利）

★中山芝二五

　最初のコーナーまで約２００メートルと短く、距離ロスが生じやすい外枠が不利と言われる。コーナーが６つあるので、器用さが求められる。最後の直線も３１０メートル（東京は５２５．９メートル）しかなく、後方一気は厳しい。

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