今週から夏の福島、中京競馬が開幕する。過去の傾向から勝ち馬を探る『ピックアップデータ』は、近５年に夏の福島＆中京開幕週に行われた芝の脚質別成績を分析。いずれも先行力のある馬が有利で、福島のラジオＮＩＫＫＥＩ賞はダディーズマインド、中京のＣＢＣ賞はグランドボヌールが狙い目だ。

　ラジオＮＩＫＫＥＩ賞の攻略には馬場の分析が必須だ。過去５年の夏の福島開幕週の芝レースの脚質別成績を出すと、想像通りの数字が出た。勝利数では先行勢が３７勝でトップ。勝率、連対率、複勝率では逃げが他を圧倒。先行馬天国だ。

　芝がきれいな状態で行われるのだから、当然“行ったもの勝ち”になるのもうなずける。だが、その傾向に、もうひとつ理由を加えてくれたのが昨夏に福島リーディングを獲得した田辺騎手だ。

　「普段のローカル（第３場）のときと違い、夏はリーディング上位のジョッキーも多くいるから乱ペースになりにくい」

　ペース判断にたけた騎手がそろえば、比較的落ち着いた流れになりやすく自然と前が残るというわけ。だからこそスタートがポイントで、「出遅れて後手に回るような馬だとレース運びが難しくなる」。スタートセンスが重要だという考えだ。

　そうなると、ラジオＮＩＫＫＥＩ賞は逃げ馬か－と思いきや、田辺騎手は「逃げなきゃ駄目な馬ではきついときもある。融通の利く先行馬なら競馬が組み立てやすい」と明かす。なるほど、同レースが開幕週に施行されてからの過去６年で逃げ切り勝ちはない。２着も１度だけだ。

　そこで、逃げも番手もＯＫのダディーズマインドが浮上する。前走の皐月賞（９着）でも２番手追走から先頭に立ち見せ場を作った。青木調教師は「福島開幕週に未勝利勝ちをしたし、条件的にベスト。前にも行ける馬だからね」と手応えありの様子。波乱を起こす可能性は十分だ。

★ＣＢＣ賞の狙いはグランドボヌール

　最後の直線が長い中京コースでも『開幕週は先行有利』がセオリーだ。過去５年の夏の中京芝の開幕週は、逃げた馬が１０勝を挙げ、勝率１４・５％、連対率２６・１％はともにトップ。単勝回収率１３６％は脚質別で唯一黒字収支だった。

　過去５年の同開催で３度リーディングを獲得した福永騎手は「雨の影響を受ける時期で難しくなるけど、開幕週は基本的に前がいい。雨が降ると余計に後ろからでは厳しくなる」と分析する。

　ＣＢＣ賞の狙いは、グランドボヌールだ。同型のセイウンコウセイがいるが、ハンデ５８キロを背負う上に控えても競馬ができるタイプ。一方のボヌールは同５４キロで、鈴木孝調教師は「掛かり気味に行くからね。ジョッキーに任せているけど、小細工なしの競馬になると思う」とハナを奪う構えだ。また中京コースは３戦３勝と相性抜群。トレーナーは「左回りはコーナリングがスムーズ。ここを目標にやってきた」と力を込めた。

　雨予報が加わって荒れ模様のハンデ戦。逃げ馬で夏競馬の開幕ダッシュを決めよう。

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