フランスの名手、オリビエ・ペリエ騎手（５１）の引退セレモニーが１２日、パリロンシャン競馬場で行われた。

この日は先週紹介した仏１０００ギニー、２０００ギニーの開催日で、セレモニーは両レースの合間に実施。ペリエ騎手はジョッキー仲間たちのステッキによるアーチをくぐって登場し、スタンドのファンに手を振って別れを告げると、フランスギャロのサンセーヌ会長から花束が贈られた。

日本のファンへのコメントを求めると「応援していただいたすべてのファンの皆さまに感謝しています。現役中、一番の声援を感じたのが日本の競馬場でした。レースでの思い出はたくさんありますし、１５－１５（１ハロン１５秒程度のキャンター調教）などで体内時計も鍛えられ、トレセンでも多くのことを学びました」と語った。

今後は調教師試験を受けるつもりはないが、変わらず馬の傍らに居続ける生活を送るという。短期免許のパイオニアとして大活躍したが、来日が欧州の本格的シーズン終了後の秋後半から冬に限られていたため、日本の桜を見るのが夢だというペリエ騎手。Ｃ・ルメール騎手から招待を受けていて、来年の春には京都を訪れるつもりでいる。


（在仏競馬記者）

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