菊花賞トライアル・セントライト記念（１７日、中山、ＧＩＩ、芝２２００メートル）の追い切りが１３日、東西トレセンで行われた。３戦全勝のレイエンダは、美浦トレセンのＷコースでラスト１ハロン１２秒７の伸び脚を見せて好仕上がりをアピール。ダービー３着のコズミックフォースも同じく美浦Ｗコースで上々の動きを見せた。

　わずか一瞬で、強烈な決め手を印象づけた。デビュー３連勝中のレイエンダが、直線に向いて２馬身ほど前にいた僚馬ペイドメルヴェイユ（１０００万下）との距離を一気にゼロにする。この日のＷコースは、時計がかかる馬場コンディションにもかかわらず、涼しい表情で１２秒７（５ハロン６９秒９）をマーク。あっさりと併入に持ち込んだ。

　「速いよなぁ」。ダービー馬レイデオロの全弟が見せた絶品の最終追い切りに、藤沢和調教師が思わず感嘆。「ペースが速くなっているのにスッと動いていけるのがすごい。反応の速さや、走ることが好きなところがこの一族の良さ。おばあちゃんもそうだった」とうなずく。偉大な兄、異例の１０００万下デビューから５連勝を飾った祖母レディブロンドと同じ、非凡な才能がレイエンダにも受け継がれている。

　調整役の杉原騎手もその乗り味に興奮を隠せない。「ギアが“１０速”くらいある感じ。さらに力強さ、前向きさが出てきました。きょうのペースで我慢ができていたしコントロールもききます」と絶賛の言葉を並べた。

　２歳夏の新馬戦Ｖ後に右前肢の骨折が判明。春のクラシックには間に合わなかったが、９カ月半ぶりの夏木立賞も、古馬初対戦の松前特別も楽勝した。相手が強くなっていく中で、着差は１馬身１／４→１馬身３／４→２馬身と広がる一方。底知れない強さを感じさせる。

　兄同様に主戦を務めるルメール騎手は「今まではパーフェクト。絶対、重賞を勝てる。自信がある。速い脚があるから短い直線でも大丈夫。能力がすごく高い」と強気で、藤沢和師も「オープン馬が相手だから今までのようにはいかない。どのくらい上の力があるかは今回で分かるだろう」と気を引き締めつつ、レースを楽しみに待つ。

　祖母の弟に三冠馬ディープインパクトがいるように、スター性は十分。スペイン語で「伝説」という意味の馬名を持つ大物レイエンダが、その名の通りここから伝説を紡いでいく。　（板津雄志）



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