いよいよ２０１８年のクラシックが開幕。阪神競馬場で８日、牝馬３冠第１弾「第７８回桜花賞」が行われる。史上７頭目となる“無敗の女王”を目指すのはラッキーライラック。ＴＲチューリップ賞を盤石の強さで制した２歳女王が、快挙へ突き進む。

　２歳女王ラッキーライラックがより輝きを増している。ＴＲチューリップ賞は１０キロ増と余裕を残した仕上がりで臨みながらパーフェクトＶ。５Ｆ通過５９秒５の平均ペースのなか３番手につけ、３Ｆ３３秒３の末脚でマウレアに２馬身差をつけた。

　父オルフェーヴルとは似ても似つかない優等生ぶりに、「相手に合わせるのではなく、自分のタイミングで抜け出す競馬ができた。今後はそういうシチュエーションも出てくると思うので」と、石橋騎手も納得の表情を見せていた。

　この中間は放牧には出さず自厩舎でじっくり仕上げられ、先週のＣＷコースでは６Ｆ８２秒５、ラスト１Ｆ１１秒５とさすがの瞬発力を披露した。

　「予定どおりの時計で動けたし、抜け出す脚も速かった。初めて短期放牧に出さずに在厩で調整したけど、良くなった感じが確かにある。毛ヅヤが違うし、カイバもよく食べてくれている」と松永幹調教師。

　無敗制覇となれば、０４年ダンスインザムード以来、史上７頭目。「少頭数のＴＲではスムーズな競馬ができたけど、本番は頭数が違うし決して簡単じゃないと思う。スタートもうまく出られるとは限らないからね。それでも今のところ本当に順調だし、それが一番。ＧＩだから直前もそれなりにやって仕上げたい」。最強牝馬の誇りを胸に、快挙に挑む。（夕刊フジ）



★桜花賞の特別登録馬（想定騎手入り）はこちら　調教タイムも掲載

この記事はいかがでしたか？

 (5)