位置付けは秋の中距離王決定戦。だが近年は、レースの性格が変化してきている。というのも、このレースが目標の馬だけでなく、ここをステップにジャパンCや有馬記念、あるいは香港へ向かう実績馬が出走してくるからだ。セオリーとしては秋に一度実戦を使われたこのレース目標の馬を狙うべきだが、休み明けで目標が先であっても能力でカバーしてしまう馬も珍しくなくない。それゆえ予想にあたっては、能力や適性、さらに仕上がりなどを総合的に評価する必要がある。これに加えて予想を難しくさせているのが、舞台となる東京芝2000mコースだ。2003年のコース改修で以前に比べればマシになったものの、1コーナー奥のポケットにゲートが置かれ、2コーナーまでは100m強しかない。外枠の先行馬にとっては大きな不利となるほか、スタート直後にゴチャつきやすいコース設計であることには変わりない。（各種データ、原稿は本年のレース発走前のものとなります）

【人気】
1位入線失格となった1991年メジロマックイーンを含め、1988年から1番人気が12連敗したこともあったが、2007年以降では8勝。しかも2011年のブエナビスタ（4着）、2018年のスワーヴリチャード（10着）を除いて3着以内を確保しており、軸としては信頼できる。他には2012年からエイシンフラッシュ、ジャスタウェイ、スピルバーグと3連勝するなど、2009年以降で5番人気が4勝。その全4頭が前走毎日王冠を叩いてのローテであった。なお、10番人気以下で2着連対したのは2015年2着のステファノス（10番人気）しかいない。同馬は2走前に香港・クイーンエリザベス2世Cで2着に入っており、評価が低すぎた感もある。

【脚質】
東京芝コースの肝と言えばやはり最後の直線。緩やかな3～4コーナーを回ると525mの長い直線に高低差約2mの上り坂が待ち構えている。さすがにこの直線を逃げ残ることは容易ではなく、2007年以降で3着以内に入ったのは2008年のダイワスカーレット（2着）、2018年のキセキ（3着）、2019年のアエロリット（3着）と数えるほど。逃げて連勝中だった2013年トウケイヘイロー、2016年エイシンヒカリとも着外に敗れている。一方、先行勢は2012年フェノーメノ（2着）、2013年ジェンティルドンナ（2着）、2014年ジェンティルドンナ（2着）、イスラボニータ（3着）と惜敗を繰り返していたが、2015年からラブリーデイ、モーリス、キタサンブラックと3連勝し、2019年と2020年はともにアーモンドアイが好位追走から勝利を収めている。不良馬場だった2017年のキタサンブラックを除くと、いずれも上がり3F33秒台の脚を使って後続勢を抑え込んでの勝利だった。ただし、これはどの馬にもできる芸当ではないので、狙いの中心はやはり差し馬ということになろう。よほど位置取りが後ろでなければ、武器である瞬発力で勝ち負けになる。

【枠順】
スタートしてすぐにコーナーを迎えるだけに、当然ながら8枠が不利。とくに先行馬にとってはポジション取りまでの距離損が大きい。ちなみに8枠が最後に勝ったのは2003年のシンボリクリスエスで、ハイペースを利した差し馬であった。これに対して7枠から内目は水準以上の成績を残しているが、3枠だけは2003年のコース改修後未勝利となっている。“死に目”として覚えておきたい。

【血統】
ディープインパクトを筆頭にサンデーサイレンス系が優勢の東京芝2000m。だがこのレースに関しては、ディープインパクト産駒が1勝、2着7回と取りこぼしが目立っている。ディープインパクト以外では、2013年にハーツクライ産駒のジャスタウェイが1着となったほか、フジキセキ、ステイゴールド、ゼンノロブロイなどの産駒が活躍しているものの散発の感が強い。そこで注視したいのがトニービンの内包馬。2009年カンパニー（父ミラクルアドマイヤ）、2011年トーセンジョーダン（父ジャングルポケット）と父系で2勝しているほか、ラブリーデイ、ジャスタウェイ、2012年3着ルーラーシップ、2010年3着アーネストリーは母系に関して該当している。