２～３年前までは、とにかく荒れるレースという印象だったマーチＳだが、一昨年は２－６－３番人気、昨年は２－３－５番人気での決着。ちょっと落ち着いてきたか？　ただし、１番人気は過去１０年で１勝。１番人気受難の重賞であることだけは変わっていない。

ただ、過去３年の１番人気の名前を並べるとシルクシュナイダー、ジョヴァンニとエーシンゴールド。今ひとつピンと来ない。重賞で１番人気になるような馬だったっけ？　という気がしないでもない。

それら３頭に代表されるように、このマーチＳというレースは少キャリアの素質馬がサラッと勝つような重賞ではなく、中山ダート１８００ｍのラップギアコース適性値「瞬１平４消５」が示す通り、キャリアを重ねた泥臭い馬の粘り強さが生きるレース。（逃げ粘るとか、脚質的な意味ではなくね）。他場のダートの１８００ｍよりもパワーを要する舞台設定で、軽快なスピードや華麗な瞬発力よりも、泥臭い持久力が要求されるレースだ。

今年１番人気想定の(13)マスクトヒーローなんかも、地方出身馬とはいえ、少キャリアの素質馬タイプで、そういった意味ではマーチＳでの危険な人気馬のイメージにピタリと重なってしまうところ。レース運びの上手さなんかが、逆にここではイヤな感じだ。

２番人気想定は、前年勝ち馬でもある(11)ソロルだろうか。しかしその前年マーチＳ以降勝ち鞍には恵まれず、たとえば前年のこのレースは瞬発指数１位だったのだが、今年は７位タイ。ハンデ自体も前年より１．５kg増で、前年より人気になるであろうこの状況で積極的に狙いたくはない。気にするとしたら４戦３勝の中山ダート１８００ｍ適性か。

しかし中山ダート１８００ｍ適性を言うなら今年１番人気想定の(13)マスクトヒーローも同コース６戦【４-１-０-１】なのか。これは過去３年の人気馬シルクシュナイダーやジョヴァンニ、エーシンゴールドとの大きな違い。これだけ中山適性があるなら、それこそ(13)マスクトヒーローの人気を信頼すべきなのか？

いや、それでも本命は(16)マイネルクロップ。(11)ソロルや(13)マスクトヒーローの成績を見て思うのは、たしかに中山ダート１８００ｍの巧者ではあるのだが、条件クラスの中山ダート１８００ｍと、重賞クラスの中山ダート１８００ｍは、また少し違うのではないかということ。(11)ソロルは重賞を勝っているけど、それでも。

それぐらいに、このマーチＳは泥臭く、厳しい展開のレースになることが多い。それにマッチする馬こそが、(16)マイネルクロップなのではないかと思うのだ。成績だけを見れば同馬の中山ダート１８００ｍは３戦０勝。巧者でも何でもない。しかし京都のダート１８００ｍで挙げた４勝（そのうち３つは圧勝）、どのレースのラップを見ても、これは中山の特に厳しいレースにこそ向くのではないかと、その思いが消えないのである。



余談だが、いま気付いた。このレースも中山１８００ｍ重賞なのか。

実は先週まで、中山芝１８００ｍのレースは中山記念、中山牝馬Ｓ、フラワーカップとスプリングＳ、年間４重賞がまとめてこの時期に施行されており、次は来年３月の中山記念。というようなことを毎週言っていたのだが、このマーチＳも３月施行で中山唯一のダート１８００ｍ重賞。つまり中山（芝、ダート）１８００ｍの重賞は、４週間ほどのうちに５レースも施行され、そのあとは１１か月近く放置ということになる。なんかすごいぞ。



※印や金額は発走の約１時間前に確定。それまでは変更の可能性があります。