１０月９日の盛岡１２Ｒで行われた「第３６回マイルチャンピオンシップ南部杯」（３歳以上オープン、ＪｐｎＩ、ダート・左１６００メートル、定量、１４頭立て、１着賞金＝７０００万円）は、坂井瑠星騎手とコンビを組んだ１番人気のレモンポップ（牡５歳、美浦・田中博康厩舎）が先手を取って後続を楽々と突き放し、大差をつけて圧勝。フェブラリーＳに次ぐ２度目のビッグタイトルを獲得するとともに、ＪＢＣクラシック（１１月３日、大井、ＪｐｎＩ、ダート２０００メートル）とＪＢＣスプリント（同、ダート１２００メートル）の優先出走権を手にした。タイムは１分３３秒８（稍重）。

２着は２番手追走から最後までしぶとく粘った兵庫のイグナイター（４番人気）。さらに１／２馬身差の３着に好位から伸びたレディバグ（７番人気）が入った。連覇を狙った２番人気のカフェファラオは５着。

レースは好スタートを切ったレモンポップがじわっと前に出て、外からダッシュ良く先行しようとするイグナイターを制して先手を取った。３番手にはジオグリフ、レディバグ、カフェファラオが続き、その後ろにソリストサンダー、デンコウリジエールと続く形。勝負どころで各馬の鞍上の手が動く中、レモンポップだけは楽にスピードアップし、直線はまさに独壇場となった。２着に２秒０の差をつける圧巻のぶっちぎり。ドバイゴールデンシャヒーン大敗（１０着）のリベンジを果たし、堂々と砂のマイル王の座に就いた。

マイルＣＳ南部杯を勝ったレモンポップは、父Ｌｅｍｏｎ　Ｄｒｏｐ　Ｋｉｄ、母Ｕｎｒｅａｃｈａｂｌｅ、母の父Ｇｉａｎｔ'ｓ　Ｃａｕｓｅｗａｙという血統の米国産馬で、馬主はゴドルフィン。通算成績は１３戦９勝（うち地方１戦１勝、海外１戦０勝）。重賞は２０２３年ＧⅢ根岸Ｓ、ＧＩフェブラリーＳに次いで３勝目。マイルＣＳ南部杯は田中博康調教師、坂井瑠星騎手ともに初勝利。

◆坂井瑠星騎手（１着　レモンポップ）「最高にうれしいです。栗東に滞在していたときに調教で乗せていただいて、だいぶ良くなっていることを感じていましたし、返し馬でもフェブラリーＳを勝ったときと同じような雰囲気で、状態はすごくいいと思いました。（逃げたことは）これといったプランは決めていなくて、レモンポップのリズムで運べたらな…というのが（結果的に）逃げる形でした。強いというのは分かっていたので、レモンポップと一緒にレースを楽しんでいました。手応えはずっと良かったですし、４コーナー手前で仕掛けたときの反応が素晴らしかったので、これなら負けないな、と。（大差がついたことについて）ビジョンを見て差は確認していたので、だいぶ離しているなとは思いましたけど、最後までしっかり走らせました。僕はコンビを組ませてもらって３戦目で、前回ドバイで悔しい思いをしましたけど、国内では底を見せていないですし、キャリア（今回で１２戦目）もまだ５歳としてはそこまでないですし、まだまだこれから良くなってくれると思うので、今後も非常に楽しみです」

◆笹川騎手（イグナイター２着）「自分のペースでついていけましたし、３、４コーナーもいい感じで進められました。ここまで来たらＧⅠを勝たせてあげたいです」

＊今後はＪＢＣスプリント（１１月３日、大井、ＪｐｎⅠ、ダ１２００メートル）を視野

◆酒井騎手（レディバグ３着）「二の脚が遅い馬なので、出して行って踏み込みつつ競馬をしましたが、残り１００メートルで脚いろが一緒になりました。でも、左回りの方がいいですね」

◆石橋騎手（タガノビューティー４着）「積極的に行きたかったが、１歩目でつまずいてしまったのが悔やまれます。向こう正面でエンジンがかかって、最後はこの馬らしい脚を見せてくれました」

◆高松騎手（カフェファラオ５着）「枠が内だったので、競馬がしづらかったです。もまれて嫌気が差してしまいました。自分もうまく指示を出せず反省しています」

◆岩田望騎手（ジオグリフ９着）「いいところで競馬ができましたが、追走で一杯になりました。ダートを捕らえられていない感じでしたし、個人的には芝の方がいいと思います」

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