NHKの『プロフェッショナル 仕事の流儀』にオグリキャップが登場！武豊騎手や岡部幸雄騎手ら"レジェンド"が伝説的名馬の"流儀"を紐解く━ gambling journal ギャンブルジャーナル2017年02月09日 08時00分00秒/　http://biz-journal.jp/gj/2017/02/post_2536.html

　13日に放送される『プロフェッショナル 仕事の流儀』（NHK）の特別企画として、競走馬のオグリキャップが特集されることとなった。

　日本競馬史においてNo.1の知名度を誇り、今なお数々の「伝説」と共に語り継がれているオグリキャップ。ここまで2006年の第1回放送より10年以上、300を超える放送回数を誇る『プロフェッショナル～』だが、競走馬を、いや、人以外の生き物を特集するのは今回が初めてとなる。

　その活躍が、第二次競馬ブームを巻き起こす象徴となった伝説的名馬オグリキャップ。引退レースとなった有馬記念（G1）の復活劇など、輝かしい競走生活のハイライトは番組をご覧いただくとして、今回は本馬が如何に「奇跡的」な存在であるのか。現在と当時を比較しながら紹介したい。

　オグリキャップを語る上で、まず挙げられるのは「地方競馬から出現した怪物」という点だろう。

　これは第一次競馬ブームの火付け役となったハイセイコーと共通する特徴であり、「弱者が強者に勝つ」という、わかりやすいテーマは競馬に限らず今なお多くの人々の関心を集める力がある。

　だが、偏に「地方競馬出身」と述べても、地方競馬と中央競馬の交流が盛んに行われ、地方競馬でもサンデーサイレンスの血が珍しくない現代とはまったく異なる。今年の3歳馬で岡田繁幸氏が所有する、地方出身馬トラストやコスモスといった馬たちとは、完全に「異質の存在」といえるだろう。

　当時は地方競馬と中央競馬は「格差」どころか、ほぼ「別世界」といった状況で、その"距離"はあまりにもかけ離れていたからだ。


　現在の地方競馬には、中央で活躍できなかった馬の「受け皿」的な役割もあるが、当時はダート競馬そのものが現在よりも遥かに格下の位置づけであり、活躍できない馬は地方競馬ではなく、同じ中央競馬のダートで走るという選択肢しかなかった。

　現在のような交流重賞は存在せず、中央で落ちぶれた馬が地方で走るケースもほぼない。唯一の接点は、年に一度だけ中央で開かれるオールカマーだけという中、中央競馬の馬は「中央競馬の世界」で生産され、地方競馬の馬は「地方競馬の世界」で生産されるといった状況だった。

　オグリキャップもまた、そういった「地方競馬の世界」で生産されたサラブレッドの1頭だ。母ホワイトナルビーは笠松競馬で競走馬となり、4勝を上げて引退。そして、欧州の短距離で5勝を上げたが重賞勝ちすらない父ダンシングキャップもまた、中央競馬ではなく地方競馬で成功を収めている種牡馬だった。

　つまり、オグリキャップはあくまで母が所属した「笠松競馬で活躍すること」を願って配合された馬である。

　具体的に述べれば、母のオーナーでもあった小栗孝一氏ら関係者の狙いは、芝2500mの有馬記念を勝つ馬ではなく、スピードのあるダート向きの短距離馬であったということだ。実際にホワイトナルビーの6番仔だったオグリキャップよりも上の兄姉は、すべて地方競馬で競走馬となり、一度も中央で走ることのないまま引退している。

　地方競馬には「地方競馬の世界」が今よりも遥かに色濃く存在し、地方馬として生まれた馬は地方馬として生涯を終えるのが当然の時代だった。

　オグリキャップも例外ではなく、1つ"ボタンの掛け違い"があれば、おそらく「笠松競馬の雄」としてその生涯を終えていた可能性も充分にある。

　実際に小栗オーナーも当初は中央移籍に反対しており、管理していた鷲見昌勇調教師は移籍が決まったことで東海地区の3歳No.1を決める東海ダービーに出走できなくなったことを大層嘆いたらしい。

　これは陣営に「先見の明」がなかったというわけではなく、単純にそれが当たり前の時代だったというだけだ。

　そんな「ただの地方馬」として生を受けた馬が何故、日本競馬史に燦然と輝く活躍を収めることができたのか。

　それは「ただの地方馬」であると同時に、走ることが使命となる「サラブレッド」として生を受けたオグリキャップが、自身の「走り」によって自らの未来を切り開いたからであろう。

　13日の22時25分から放送される『プロフェッショナル 仕事の流儀』は武豊騎手や岡部幸雄元騎手ら関係者が、オグリキャップの壮絶な生い立ちを紐解いていく競馬ファン必見の内容となっているようだ。