シムーン
第28回マイルチャンピオンシップ(20日、京都11R、GI、3歳以上オープン、定量、芝1600メートル、1着本賞金1億円=出走18頭)この強さは本物だ。池添謙一騎乗の5番人気エイシンアポロンが、好位追走からゴール前の叩き合いを制してGI初制覇。不良馬場のGIII富士Sに続く連勝で本格化をアピールした。池添騎手は今年GI5勝目、松永昌博調教師はGI初制覇となった。2着は11番人気のフィフスペトル、3着は4番人気のサプレザ。1番人気のリアルインパクトは5着に終わった。 勢いのある人馬がマイル王の座を射止めた。今年の3冠ジョッキー・池添謙一に導かれ、エイシンアポロンが稍重の馬場をものともせずに伸びてくる。内のフィフスペトルを競り落としてGI初制覇。最強4歳世代の底力をアピールした。 「外に出すことは考えていなかった。馬場も気にせず、最後まで伸びてくれた」 道悪適性を信じて池添はポテンシャルをフルに引き出した。道中はインの5番手を追走。手応えよく直線に向くと、迷わず馬場の内めを突いた。ラスト1ハロンあたりで先にインから抜け出していたフィフスペトルと馬体が合うと、あとは一騎打ち。最後は外から力ずくでねじ伏せ、歓喜のVゴールへ飛び込んだ。 騎乗予定の田辺騎手が1週前に騎乗停止。若駒時代に騎乗経験のある池添に白羽の矢が立ち、大役を果たした。 「朝日杯FS(2着)、皐月賞(11着)も結果を出せなかったが、GIを勝たせることができてうれしい。精神的に大人になり、体もしっかりしている」。皐月賞以来の騎乗だったが、パートナーの成長をしっかりと感じ取った。 今年のJRA・GI5勝目となった池添は「もっと勝てたレースもありますし、満足していません」と気を引き締める。この勝利で、武豊、安藤勝己が持つ年間GI6勝の記録を塗り替える可能性も出てきた。 「自信を持って送り出せました。池添君は以前にも乗っていましたし、一番いいところを行くなと思いましたよ」 開業6年目、12回目の挑戦でGI初勝利を挙げた松永昌博調教師が満面の笑みを見せる。通算544勝の騎手時代は、JRA・GIは未勝利だっただけに「何ともいえない気持ちです」と感慨深げ。 アポロンは年内は休養して、来年はアジアマイルチャレンジ(11年はドバイ、豪州、香港、日本)に参戦するプランもある。淀で悲願のGIウイナーに輝いたエイシンアポロンは世界のマイル王を目指す。(森田実)