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◇8月8日新潟4R3歳未勝利千八ダー
ト15頭立て=1着△チャンピオンハー
レ、2着◎デジタルタイフーン、3着△ト
ウカイアローネ。3連単1⑬②⑩327万
8320円、馬連でも2万9460円、3
連複でさえ45万4330円。この【極穴
絞り】の買い目を、予想コロシアムに登録
できなかった。発端はPC(パソコン)の
不具合にあったのだが、幸運と不運が縄の
ようにねじれたすえの一部始終を、自戒を
こめて記録しておく。
◇私用=公用のPCは「産経新聞記者ワ
ープロ」仕様の特別機で、書式その他の機
能も新聞記者専用にセットされている。そ
の設定やセキュリティーシステムが時々、
変更される。先頃、新たなシステムが導入
された。その際、既存のデータはすべて消
去されるというので、必要なデータはバッ
クアップしてもらったのだが、ひとつだけ
携帯回線使用の通信カード(WO5K)の
保存の仕方がわからず放置しておいた。案
の定、戻ってきたPCを立ち上げてカード
を挿入したが、ウマニティにも何にもつな
がらない。とはいえ、自宅の光回線や競馬
場(中山、府中)の記者室のケーブルに接
続すれば用は足りるの。とりあえず支障は
なかった。
◇ところが、である。データ通信カード
を新たにインストールすべく専用のCDー
ROMを稼働したときに、猫がじゃれつい
てきた。以前爪でキーボードを剥がされた
こともあり、猫には神経を尖らせている。
咄嗟に制止しようとしたとき、カードのア
ンテナ(ワイアー)を思い切り引っ張って
しまった。そのせいかどうか、カードその
ものが機能しなくなり、修理に出すか、新
たに買うかしかなくなった。auショップ
に問い合わると、修理には日数がかかる
し、カードの在庫がなく発注してから1週
間くらいは時間をくださいという。急ぐ必
要もないし(かなり不便だが)、電話回線
でコトをすませていた。そして先週水曜
日、POG仲間(ウマ・フレ)のユメちゃ
んから突拍子もない朗報が舞い込んだ。N
Oビンタ君が金曜日(7月30日)の大井
で帯封をゲットし、さんざん奢ってもらっ
たあげく、新潟(関屋記念)行きの旅費と
軍資金&皆の飲み代もカンパしてもらっ
た。急な話だけど、お兄ちゃんとミツルち
ゃん(音速の貴公子)も行くというし、御
大(筆者)もつきあいなさいよ!
◇なかば強制的な誘いにヒョイコラ乗っ
てしまったのも、いまにして思えば迂闊
(うかつ)だった。データ通信カードが使
えなければ、移動しながらのネット接続が
できない。そのことはイ~ハ~(OK!)
と叫ぶ前に頭をかすめたが、ホテルにはラ
ンケーブルがあるはずだし、新潟の記者室
だって、ネット回線くらいは設備されてい
るだろう。大丈夫…。
◇ではなかった。土曜朝イチの上越新幹
線に間に合うためには5時起きでもぎりぎ
り。前夜に予想コロシアムの午前中分くら
いの買い目を登録し、競馬場に着いてから
残りを入れよう。ただし皆と一緒に競馬場
を引き揚げる(薄暮R終了直後)ために
は、日曜日(関屋記念など)のコラムも書
いておかなければ間に合わない。土曜日の
3場の予想(13時~17頃までかかる)
とコラム&最終漫談を終えた時点で19時
を回り、鈍足にムチと拍車を入れて関屋記
念を書き終え、さらにコロシアムを半分く
らい打ち込んで、ハラ減った~でイッパイ
やりながらも(旅支度せねばの脅迫)、時
間のなさにイラついていた。
◇AM12時。スーツケースを引っ張り
出し、まずは商売道具一式(念のためラン
ケーブルも)と衣類、酒類? などを詰め
終えて…強烈な睡魔に襲われた。ギブアッ
プ! 寝ます!! それでもAM4時にア
ラームセットし、1時間くらいはコロシア
ムできるぞ…で爆睡。
◇鬼太郎(ゲゲゲ!)、4時じゃなく5
時だぁ、5時を15分も回っているぅ。起
きろ! 駅まで送っていけ! と山の神を
叩き起こし、ネクタイ(馬主フロアに入る
ためには不可欠)を締めるのも惜しんで持
ったままボロ車に飛び乗った。Suica
がなければ(切符を買っていたら)、心臓
がバクバクするほどエスカレータを駆け上
がらなければ、その電車には乗れなかっ
た。ということは皆と同じ新幹線(指定席
購入済み)には間に合わなかった。
◇競馬場に着き、玄関まで出迎えてくれ
たオーナー(F枝クミチョ-)に4Fに案
内されて皆の席を確認したうえで、5Fの
記者室に急いだ。まずインターネットが繋
がるかどうかを確認しなければ。ブースに
は金曜日から入っている後輩の柴田記者が
いた。「ケーブル回線はありません。で
も、原稿は従来通り電話回線で送れます」
なんだと、中山や府中にはあるじゃない
か。新潟は…サノバビッチ! テスト原稿
は送信できたが、電話回線を使ってのイン
ターネット接続ができない。柴田は別のカ
ードを装備していて「僕のパソコン貸しま
すか?」
そんなイージーな仕事じゃない。たぶん
事務所に行けば接続可能だが、それだって
長時間占拠するわけにはいかないし、本業
(日曜全レースの予想=ダンゴ(◎)打
ち)も迫っている。モタモタしている時間
はない。仕方ない。今日のコロシアムの函
館と小倉の後半戦は割愛しよう。
◇一応、昼食は皆と同席したものの、足
早にブースに戻って本業に専念し…新潟4
Rまで進んだときに、デジタルタイフーン
に目がとまった。母(ヤマヒサローレル)
は…そうか、サンスポ賞歳牝馬特別(オ
ークストライアル)などGⅡ2勝のあの馬
だったのか。オーナーは吉田和子氏(吉田
照哉夫人)。3歳4月のデビュー(芝3戦
2桁着順の大敗)というところに、順調さ
を欠いた経緯が読み取れるが、血統からし
ても、未勝利で終わるような馬ではない。
芝にこだわってきたのは、それだけ期待が
大きいからであって、今回のダート変更で
大化けする可能性がある。よし、ここが狙
い目だ!と閃いて反射的に◎を打った。
◇運悪く、その週は新潟祭り(民謡流
し、大花火)で、満杯の市内のホテルを3
日前にとれるわけがない。見切り発車で来
てしまった4馬鹿大将(笑)の頼みの綱は
長岡衆(クミチョー、鍛冶屋K、鈴木精肉
店…)にあった。どこもダメならクミチョ
ーのマンションに草鞋を脱がせてもらえば
いい。がしかし、とれた。湯煙ただよう怪
しげな場末のホテル(旅館)が。ただし、
オーマイゴッド! PCが使えない。フロ
ントには専用PCが1台あるというが、果
たして??
◇温泉・サウナで激動の綱渡り越後ツア
ーの汗を流し、ヘベレケの千鳥足でバタン
キュの翌朝、念のためにフロントのPCシ
ステム(無線ランもOKだった)にトライ
した。が、ウンともスンとも言わない。あ
ちらサンも生半可ならコチラさんはズブの
素人に等しい。すった、もんだ、ああでも
ない、こうでもないと逡巡していて、お迎
えのリムジン(長岡のロイヤルファミリー
?)を小一時間待たせてしまった。本来な
ら1Rぎりぎりには着いていたのが、3R
のファンファーレ直前。しかも正面ゲート
ではサンスポ本社事業部のスタッフがキャ
ンペーンを張っていた。挨拶、激励した
り、話し込んだりで…皆の席(馬主フロ
ア)にたどり着いたときには魔の4Rの発
走直前という瀬戸際。それでも、普通の日
の、普通の競馬場だったなら、少なくとも
単複(複=18・3倍)と馬連流しくらい
は気合いを入れて買っていた。わかるでし
ょう。わかんないかな。こうした一連の流
れのなかで、やり残している仕事を引きず
ったまま競馬場にたどりついて、朝の4R
の馬券に集中することができるかどうか。
それが馬連でも290倍、3連単で超30
0万なんていう大穴になることが分かって
いれば話はベツだけど。そんな確信も自信
も予測もあるわけがない。たまたたま結果
的にそうなったというレースを、なぜ買わ
なかった!と攻めることも攻められること
も好きではないし、的はずれもはなはだし
い。でも、悔しい、情けない。繰り返す
が、せめてウマニティの予想コロシアムで
は的中証明しておきたかった。今後、1
発100円で超300万馬券なんてゲットす
ることができるかどうか…と思えば思うほ
ど。
◇もしもし石田さんですか。いまご自宅
? それじゃあ無理ですよね。
「大丈夫ですよ、買い目を言っていただ
ければ会社にスタッフがいますから。どう
ぞ、どうぞ」
窮すれば通ずで、咄嗟の思いつきによっ
て、ウマニティ本部にFAXによる買い目
を送信しての予想コロシアム参戦となっ
た。4Rのダメージは大きかったが、まだ
関屋記念を筆頭に美味しいレースは多々あ
る。今日は荒れる!という内なる声もす
る。とにかく12Rから逆行して3場の7
Rくらいまでは間に合う…と。
◇関屋記念=◎レッツゴーキリシマ。こ
の馬のレゾンデートル(存在理由)ついて
はサンスポ・極穴馬絞りにも詳しく(回り
くどく)書いたが、やはり勝った。しか
し、ここだから書くが、2着の⑨セキクリ
ッドバレー(無印)は本来なら▲だった。
恥ずかしい話だが、金曜日にFAX(紙に
書き写して)でダンゴ(◎○▲★△…)を
送ったとき、隣の⑧ムラマサノヨートー
(無印)の馬番を書いていた。翌日のサン
スポを見てナンンジャこりゃと気がついた
があとの祭り。NHKマイルCで★を打っ
た馬だし(不快な穴人気ムードの今回は無
視)、理由はどうにでもつく。仕方ない。
◇たとえ不本意なダンゴになっていて
も、活字になったものには準じるしかない
し、責任を持たねばならぬ。かくして意地
でも幻の▲セイクリットバレーを買い目
(3連単)に加えることはできない。サン
スポでは◎レッツゴーキリシマのVを確信
しての⑯1着固定→②⑥⑧⑩⑪⑬⑯⑰と8
頭(56点)も選びながら無印(幻▲)セ
イクリッドを抜いた。コロシアムしかり。
◇思うに、これが、こういうしがらみ
が、ダンゴ打ちの宿命なのだ。もちろん一
般の馬券ファンにも、こうしたスッタ、モ
ンダは大ありのはず(わがPOG連=とく
にIちゃん、ゴル、ミツルちゃんあたり)
だが、それをメソメソ、自慢げにあるいは
言い訳がましく聞かされるのはうんざりす
る。だったらちゃんと当てろよ、買えよ
!でしょう?
◇こうしたオーマイゴド!は、結局は競
馬の深さ広さの証左であり、日々その可能
性(僥倖への)が枝を伸ばしていることの
裏返しでもある。というふに考えれば、今
週だって ♪ビューティフルサンデ~!!
◇馬友あり遠方より来る、また楽しからず
や。いいね、競馬。
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