31日の東京11Rで行われた第30回
根岸ステークス(4歳上オープン、GIII、ダート1400メートル、16頭立て、1着賞金=3800万円、1着馬に
フェブラリーSの優先出走権)は、
戸崎圭太騎手騎乗の1番人気
モーニン(牡4歳、栗東・
石坂正厩舎)が好位追走から抜け出して快勝。重賞初制覇を果たした。タイムは1分22秒0(稍重)。
キャリアわずか5戦の新星が、堂々の横綱相撲で重賞タイトルを獲得した。人気に応えて重賞Vを成し遂げたのは
モーニン。明け4歳の大物が、しっかりと
フェブラリーS(2月21日、東京、GI、ダート1600メートル)の優先出走権を手に入れた。
レースは
シゲルカガがダッシュ良く先行。
タガノトネールが2番手につけ、その後ろに
レッドファルクス、
グレープブランデーと並び、人気の
モーニンも外から好位を追走する。直線に向くと
タガノトネールが抜け出しを図るが、その後ろから
モーニンが並びかけて、楽に先頭に立った。ゴール前は外から猛追した
タールタンに迫られたものの、内容としては完勝。堂々の勝ちっぷりで重賞初Vを飾った。1/2馬身差の2着は6番人気の
タールタン。さらに1馬身3/4差の3着には10番人気の8歳馬
グレープブランデーが入っている。
モーニンは、父Henny Hughes、母Giggly、母の父Distorted Humorという血統の米国産馬で、馬場幸夫氏の所有馬。通算成績は6戦5勝。重賞初勝利。
石坂正調教師、
戸崎圭太騎手ともに
根岸Sは初勝利。
戸崎騎手は「人気に応えられてホッとしています。もともとセンスのある馬ですし、スタートだけ気を付けていましたが、上手に出てくれたし、二の脚も速かったですね。終始手応えがあったし、余力のある走りでした。いい走りができたと思います。(初騎乗だったが)以前、一緒のレースに乗っていたので、本当に強い馬だと思ったし、そのイメージで乗りました。またがってみても、雰囲気のある、いい馬だなと思いました。これだけの馬に乗せていただけて感謝しています。次も本当に楽しみなので、応援してください」と実力を誇示する走りに満足げな表情を浮かべていた。
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