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濃霧注意報~チャンピオンズカップ(2014年)展望~

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東京2100m、阪神1800mと、舞台を二度移してきたジャパンカップダート。
"ジャパンカップ"という名前が付く割に、海外馬の参戦が数えるほどだったという悲しい事実はありますが、個人的には名勝負が多くて好きなレースの1つでした。
レース創始期である第1回と第2回を共に現地で観戦したというのも、思い入れのある一因なのかもしれません。
ウイングアロークロフネも、溜め息が出るくらい強かったなぁ。
そんなジャパンカップダートが、今年からチャンピオンズカップという名称に変わって再誕。
舞台も中京1800mに変わっており、これまでとはまた一味違ったレースが展開されるのではと予想しています。

中京のダートコースと言えば、真っ先に浮かぶイメージが"前残り"や"逃げ粘り"。
直線に入ってすぐの急坂を上り、差し馬達が追撃する頃には逃げ・先行馬が遥か前方を走っている……そんなシーンを何度見せられたか分かりません。
しかしながら、この傾向が顕著なのは下級条件。
上級条件では直線に入る前から後続の追い上げが始まり、先行勢が息を入れにくい展開になることも多々あります。
ましてやここは、出走馬の多くが大目標とするG1レース。
強気の競馬で勝ちに行こうとする馬が多数居るであろう事は想像に難くないですし、高いレベルでの実力勝負になる気がします。
単純な能力は勿論、調子や展開、全てで恵まれた馬でないと好勝負は難しいでしょう。

この事を踏まえて各馬に触れていくと、近走で勢いがあるのはやはりコパノリッキー
最低人気だったフェブラリーSの劇的勝利を皮切りに、かしわ記念、JBCクラシックを制し、今年だけでG1・3勝。
唯一の敗戦だった帝王賞も0.4秒差の2着ですから、ダートにおける現役最強格なのは最早疑いようがありません。
3歳時から内目で揉まれると脆い面を見せていましたが、逆に外目の枠からスムーズに走れた時の走りは鮮やかさすら感じるもの。
今回も揉まれにくい枠を引き当てましたし、極端に崩れるということはないのではないでしょうか。
ゴールドアリュール×母父ティンバーカントリー×母母父トニービンという血統から、タフな舞台の底力比べになっても対応は出来そう。
実績の割に調教の動きがイマイチ過ぎるのが読めない点ですが、本馬は以前から調教では良さの見えなかった馬。
フェブラリーS制覇時ほどの出来にはなさそうですが、"いつも通り"に近い状態にはありそうです。

みやこSで3連勝を決め、勢いではヒケを取らないインカンテーション
元々左回りの方がパフォーマンスが高い馬で、特に中京では3歳の早い時期から目を引く走りを見せていました。
今回の舞台は少し癖のあるコースなため、馬によって巧拙がはっきり出る印象がありますが、本馬はこの点に関しては全く問題ないでしょう。
問題があるとすれば、夏から使い詰めで来ていることによる状態面。
本馬も調教ではそれほど目立つ時計を出す馬ではありませんが、それを考えても最終追い切りの動きは地味でした。
ここ3戦の内容も、勝ってはいますがレースレベルは控えめ。これだけのメンバーが揃ったG1だと少し足りないような気も……。
オッズを見ながら取捨を決めたい1頭と言えます。

7月のエルムSで、長期休養明けながらハイレベルの勝ち星を挙げたローマンレジェンド
昨年が思ったほど走れていなかったために衰えを心配していましたが、前走の走りを見る限り高い能力はまだまだ健在。
全能力を出し切ったときのパフォーマンスは今回のメンバーの中でも1、2位を争うでしょう。
今回も休み明けで挑むことになりますが、非常に鉄砲駆けする馬ですし、調教の動きもしっかり。
一昨年のジュライSで今回と同じ舞台を経験し、圧勝を収めているという点も好感が持てます。
陣営のトーンはやや控えめですが、それほど割り引く必要はないのでは。

同じく実績上位のホッコータルマエも忘れてはならない1頭。
春のドバイ遠征で体調を崩し、流れの悪いまま臨んだ前走のJBCクラシックでしたが、いい行きっぷりを見せての4着。
コパノリッキーら上位馬には少し離されましたが、ようやく出走に漕ぎ着けたことを考えれば上々の内容でしょう。
こちらも調教では目立つ動きを見せないタイプな分、状態がいいのか悪いのか分かりにくい面がありますが、少なくとも久々だった前走よりは上向いているはず。
豊富なキャリアを持つために時々年齢が分からなくなりますが、まだ本馬は5歳。衰える年齢ではありません。
血統面を考えると200mの距離短縮も歓迎と言えそうで、本来の走りさえ出来れば上位進出があっても。

判断が難しいのはクリソライト
近3走はいずれも馬券に絡み、昨秋~今春までのスランプからは抜け出したように映ります。
しかし、その3戦はいずれも地方交流重賞で、各馬の能力差が非常に大きく、実質少頭数に近い展開だったもの。
スランプ時のレースはいずれも多頭数で、勝負どころから既に手応えの悪さを見せていました。
今回はメンバー的にもここ3走ほど楽に走れるとは思えず、脆さを出してしまう可能性は否定出来ません。
が、3歳前半の走りが本当に戻っているとするならば、能力はそうヒケを取らないはず。
調教の動きも良くもなく悪くもなくといった印象なだけに、余計に取捨に悩みます。

難しいのはナムラビクタークリノスターオーも同じ。
どちらも重賞でハイレベルの走りが出来るだけのポテンシャルを秘める馬ですが、調教で真剣さを欠くような面があります。
特にナムラビクターは近走そうした面が更に顕著になってきており、実績は認めても手は出しづらいというのが本音。
それならムーア騎手騎乗で思い切った戦法を取ってくれそうなクリノスターオーの方が配当妙味はあるかも。
今回は、"行こうと思えば行けるけれども、積極的には逃げない"というややこしい馬が多いだけに、すっとハナを切れるようなら怖いかもしれません。

ニホンピロアワーズワンダーアキュートの古豪2騎にも触れておきましょう。
このうち、変わり身がありそうなのはニホンピロアワーズの方。
前走は勝負どころで手応えが悪く、4角で行き場を失くすロスもありました。
大跳びな上に気難しく、外々をスムーズに走るのが好走パターンの本馬としては、やや揉まれる形になった時点でアウト。
中京はこうした"のびのびと走ると強い"タイプが多く好走している印象がありますし、本馬が年初の東海Sで見せた走りは正にそうした形でした。
ポリトラックによる追い切りが目立つようになっていた中、今回はしっかりとCWコースで負荷を掛けられたのも好感が持てます。
外のコパノリッキーの出方次第な部分もありますが、東海Sと同じだけ走れれば勝ち負けになってもおかしくないはず。

ワンダーアキュートの方は、前走のJBCクラシックが道中スムーズだった割に案外な伸び。
流石にもう8歳。ある程度の能力は維持していても、更に上昇するということは考えにくそう。
改装後の中京コースを走るのは初めてでもあり、上位進出はあっても勝ち切れるかは疑問。

血統的にはエーピーインディ系の1枠2頭が中京向きと言えますが、インペラティヴは海外馬らしく未知な部分が多数。
本国の実績的には一線級よりも少し落ちる印象を受けるものの、アメリカ馬らしく速い時計の決着には強そう。
ただ、追い切りらしい追い切りをしなかった点や、57kgという斤量を背負い慣れていない点など、不安点も目立ちます。
ベストウォーリアは実績が示す通り、適距離はマイル以下という印象。
上手く折り合えれば1800mでもそこそこ走れると思いますが、このメンバーを差し切れるだけの決め脚を残せるかどうか。
どちらも穴馬としての評価は出来そうですが、軸にするには少し勇気が要りますね。



こうして書き出してみても何かもやもや感が残るのは、殆どの馬が調教でぱっとしないせい。
状態面の把握がしづらく、実戦に行ってみないと分からないというのは何とも落ち着かない要素です。
人気もそれなりに割れると思いますし、本番までかなり頭を悩ますことになりそう……。

しょ、勝負レースは別のレースにしようかな☆(現実逃避)

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