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ひび割れた黒ヘル

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   ※ ※ ※ ※ ※

◆平成3年桜花賞についてJRAの成績

広報には「イソノルーブル右前肢落鉄、

11分遅延。」とだけ記されている。

しかしその11分間に起きた出来事は馬

の尊厳を重んじる欧米の主要競馬開催

国では起こりえない、悲惨かつ杜撰な

人災だった。

イソノルーブルは1番人気のシスター

トウショウの倍近い支持を得ていた。そ

の大本命馬が、馬場入りして間もなく落

鉄(右前肢)した。装蹄師が呼ばれ、打

ち替えを試みたものの、興奮状態にあっ

た気の強い牝馬は暴れて蹄鉄を打たせな

い。そうなると手に負えないことを発走

委員に説明した福留厩務員(=調教助

手)は、目と鼻の先に出張馬房がある、

そこの洗い場に張ればおとなしく打たせ

る、自分が付き添えばすぐ終わるから行

かせてくれ、と懇願した。福留が騎手上

がりの調教助手であり、毎朝の調教でも

ルーブルにまたがっている、馬を知り尽

くしたベテランホースマンであることを

現場職員が知らないはずもなかった。

◆京都競馬場の出張馬房(関東馬が事前

入厩したり、レース輸送されてきた馬た

ちが待機する)は1~2コーナーのすぐ

外側に密接している。調教のための出入

り口も、桜花賞(この年は京都開催)

のゲート(輪乗りする場所)からすぐの

ところにある。福留さんに説明されるま

でもなく、関東馬(菊花賞ホリスキー

など)の取材で再三その場を出入りして

るわれわれには往復で1~2分、鉄を打

ち替えても5~6分で戻れるという説明

は率直に理解できた。がしかしJRAは

その申し出をはねつけた。そればかりで

はない、「ならばせめて、もう一方(左)

の鉄も外させてくれ。そうしないと馬が

パンク(故障)してしまうかもしれない」

という涙ながらの懇願をも聞き入れるこ

とはなかった。そして11分後に、「そ

のまま発走させます」という場内アナウ

ンスが流れた。

◆左足だけ靴(シュー=蹄鉄)を履いて

まともな競走ができるか? 人間の陸上

と同等には語れないかもしれないが、上

滑りする稍重馬場での片鉄走行がどれほ

ど能力を阻害するかは、素人が物理的に

考えても察しがつく。案の定、いつもな

ら持ったままで楽にハナを切るルーブル

の背で、松永幹夫騎手が気合いをつけて

いる。4、5頭固まった先行馬群の2~

3番手にとりつくのが精一杯という苦境

にあえぎ、歯を食いしばって(?)ゴー

ルインしたときには,勝ち馬(シスター

トウショウ)に9馬身も突き放される5

着(6着馬とはハナ差)だった。

◆真っ先にエレベータに飛び乗り、脱

兎のごとくダッシュしてイソノルーブル

が引き揚げて来るのを待った。と、隣に

曳き手を握った福留さんが立っていた。

目が引きつり、顔がゆがんでいた。そし

て、前記のような一部始終を話し、被っ

ていたヘルメット(調教助手のそれは黒

色)を脱いで地面に叩きつけた。ビシッ

とひび割れる音がした。ほどなく馬が戻

ってきた。悔し涙をぬぐった曳き手を差

しのべ、ともかく無事に生還したらしい

愛馬に駆け寄る小柄な馬乗りの後ろ姿が目に

焼き付いている。

◆最終レースが終わってしばらくして、

記者会見が行われた。そのあまりにお役

所的な説明に怒りがおさまらず、福留さ

んから聞いた話をふまえつつ、もっと違

う対応、対処ができたはずではないか!

と食ってかかった(たぶん声が震えてい

た)。規則がどうの、施行規定がどうの

と杓子定規な弁明に終始するのを制し、

公正競馬とは何だ、落鉄した馬をそのま

ま出すことが公正競馬なのか、ファンを

裏切る詐欺行為ではないのか、本当に公

正を貫くなら装備不十分な馬は除外すべ

きではないのか、それをしないのは本命

馬絡みの売り上げ金の返還を惜しむから

だろう! 

◆このとき口を挟んだN紙の松田某とい

う記者の言葉と態度は今でも忘れられら

れない。「でも、そんなこと言ったっ

て、終わってしまったものが元に戻るわ

けじゃないし、どうにもならないでしょ

う」。なんだこの野郎、それでも新聞記

者か。これは明らかに人災だ。それを追

及することは、動物虐待にもつながるこ

ういう不祥事を2度と起こさないためで

もある。馬無視、フアン無視、ホースマ

ン無視のJRAの体質、システムに問題

があることが分からんのか、クソッタレ

!!

◆渦中のイソノルーブル(本分を忘れて

「裸足のシンデレラ」などともてはやし

たアホなマスコミもあった)がオークス

を目指して府中入りした。追い日(軽め

に終始)の午後、出張馬房を訪ねると福

留さんが浮かぬ顔で、「だめや、飼い葉

食わんのや。環境が変わったせいもある

やろけど、桜花賞のダメージが尾を引い

とるのかもしれん。癇性のきつい神経質

な女の子やからなあ。たぶんダメやろ」

◆オーマイゴッド! 何でやねん。フク

ドメさん。飼い葉食わないヘロヘロの馬

に、なぜあれだけのファイトがありま

す。ケツから猛烈に追い込んだシスター

トウショウをハナ差退けた凄さ。あれは

いったい、何ですか?

 「わからん。馬に聞いとくれ」

 福留さんは新しい黒ヘルをなでつつ、

バツが悪そうに苦笑した。

◆7日の函館2歳Sトラストワンとい

う黒鹿毛の牡馬がエントリーしている。

母イソノスワロー、その母イソノルーブ

ル。落鉄なんかすんじゃねえぞ。

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